Dans le paysage actuel du basket français, certains joueurs se distinguent par leur talent brut, d'autres par leur précocité. Mathéo Leray, lui, fascine par sa vision du jeu et sa capacité à transcender le collectif. À 22 ans, le meneur formé à Cholet a choisi de poursuivre son ascension à Chalon-sur-Saône, signant un contrat de trois ans. Portrait du champion d'Europe U20 et véritable chef d'orchestre sur les parquets.
Les Racines Maugeoises : quand le basket devient une évidence
L'histoire de Mathéo commence loin des projecteurs, à Saint-Laurent-de-la-Plaine, petit village du Maine-et-Loire où le basket se transmet de génération en génération.
Le premier moment marquant de sa carrière survient justement dans ce cadre familier : "En U13, on avait réussi à monter en région avec mes copains d'enfance, c'est un super souvenir", se confie-t-il à la LNB.
À 13 ans, le talent de Mathéo attire l'attention de Jean-François Martin, recruteur de Cholet Basket, lors d'un match de U13 Région. Le verdict : direction l'Académie Gautier, temple de la formation française, où il intègre le Pôle Espoirs puis les U15 France. Ce transfert à Cholet marque le début d'une histoire d'amour de dix ans avec le club maugeois.
Le saut dans l'Élite : premiers pas prometteurs à Cholet
Après une première saison 2022-21 de découverte en espoirs (6 points de moyennes), la saison 2021-22 est celle de l'éclosion : 12 points à 43% aux tirs, 5 rebonds, 8,6 passes décisives en moyenne !
Fort de ses succès en espoirs, Mathéo fait ses débuts avec l'équipe professionnelle de Cholet Basket en 2022. Cette transition vers l'élite se fait en douceur, avec 18 apparitions dans le groupe professionnel, réparties entre 10 matchs de Betclic ÉLITE et 8 rencontres d'Europe Cup.
Une saison espoirs de légende : triple champion à 20 Ans
La saison 2022-2023 restera gravée dans la mémoire de Mathéo Leray comme l'année de tous les records. À seulement 20 ans, il réalise un triplé historique qui le propulse définitivement sur le devant de la scène française.
Champion de France Espoirs avec Cholet, il domine la compétition avec des statistiques époustouflantes : 12,2 points, 4,9 rebonds, 8,6 passes décisives pour 19,6 d'évaluation en moyenne. Plus impressionnant encore, il décroche le titre de MVP de la saison, récompense individuelle suprême pour un joueur qui a su porter son équipe vers les sommets .
Le Trophée du Futur, qu'il remporte pour la deuxième fois après 2022, vient couronner une saison exceptionnelle. Mais c'est avec l'équipe de France U20 que Mathéo Leray atteint des sommets inédits.
L'épopée européenne : meneur titulaire des bleuets champions
L'été 2023 marque l'apogée de sa jeune carrière. Sélectionné comme meneur titulaire de l'équipe de France U20, il participe à une campagne européenne mémorable qui s'achève par le titre continental en Grèce.
Ses statistiques sur l'ensemble de la compétition : 5,7 points et 4,9 passes décisives de moyenne. Mais les chiffres ne racontent qu'une partie de l'histoire. En huitièmes de finale contre la Pologne, il distribue 7 passes décisives en seulement 17 minutes. En quart de finale face à la Serbie, il inscrit 9 points et 6 passes pour 14 d'évaluation. La demi-finale contre la Grèce le voit encore briller avec 9 points et 6 passes en 19 minutes .
La finale contre Israël, arrachée en prolongation (89-79), est plus compliqué statistiquement avec "seulement" 3 points et 5 passes en finale mais il montre sa maturité au poste de meneur de jeu et arrive à faire jouer les autres, permettant à Ilias Kamardine et Maxime Raynaud de porter l'équipe dans les moments cruciaux .
"Trois titres en une saison, je ne pensais pas que ça m'arriverait un jour… et c'est sûrement la dernière fois que ça m'arrive", confie-t-il avec humour à Sud Ouest, conscient du caractère exceptionnel de cette année 2023.
L'école Rochelaise : révélation en Pro B et confirmation en Élite
L'été 2023 marque un tournant décisif dans sa carrière. Prêté à La Rochelle pour gagner du temps de jeu et s'épanouir, Mathéo Leray découvre un nouveau défi : porter une équipe ambitieuse en Pro B.
"Je viens pour me développer, augmenter mon niveau de jeu, prendre des responsabilités, oui.", explique-t-il dans Sud Ouest.
Une saison Pro B de référence
La saison 2023-2024 à La Rochelle révèle le véritable Mathéo Leray. Champion de France Pro B avec un bilan exceptionnel de 27 victoires pour 7 défaites, il s'impose comme l'un des patron de l'équipe rochelaise.
Ses statistiques en Pro B (7,4 points et 4,4 passes en 20 minutes) témoignent de son efficacité, mais c'est son leadership qui impressionne le plus. "Il sait diriger et faire jouer son équipe. Sa compréhension du basket est très élevée", souligne son futur entraîneur Elric Delord.
Le défi Betclic ÉLITE : confirmation au plus haut niveau
Le retour en Betclic ÉLITE avec La Rochelle en 2024-2025 constitue le véritable test de vérité. Dans une équipe en difficulté (4 victoires en 30 journées), Mathéo Leray brille individuellement dans son rôle de meneur de jeu organisateur : 7,9 points, 6,4 passes décisives (2ème meilleur total du championnat), 3,4 rebonds et 1,6 interception en 27 minutes.
Plus impressionnant encore, il termine meilleur intercepteur de Betclic ÉLITE avec 1,6 interception par match [108].
Le récital du Mans : 35 Points et 10 Passes, une performance d'anthologie
Le 17 mai 2025 restera gravé dans la mémoire de Mathéo. Pour la dernière journée de championnat, La Rochelle accueille Le Mans dans un match sans enjeu pour le maintien. Il décide d'offrir un récital à son public.
En 38 minutes, il compile une ligne de statistiques hallucinante : 35 points à 11/22 aux tirs et 10 passes décisives, établissant son record en carrière. Un double-double spectaculaire qui illustre parfaitement sa polyvalence : capable de scorer massivement tout en continuant à faire briller ses coéquipiers.
Malgré cette performance individuelle, La Rochelle s'incline en prolongation 98-100. Mais l'essentiel est ailleurs : Mathéo prouve qu'il possède cette dimension "game-changer" capable de prendre feu dans les grands soirs
Cette soirée mémorable illustre parfaitement les mots de son entraîneur Julien Cortey : "Mathéo nous apporte son énergie, sa fraîcheur et de la création au niveau du pick, du jeu de relance".
L'art de la passe et du risque calculé
Mathéo Leray possède un profil rare dans le basket français contemporain. Meneur pur de 1,90m, il combine vision de jeu, audace et intelligence tactique.
La plaque tournante
"Je suis un joueur plus porté sur la passe, qui aime prendre des risques", se définit-il lui-même. Cette philosophie de jeu se traduit concrètement par ses statistiques : 2ème meilleur passeur de Betclic ÉLITE en 2024-2025 avec 6,4 passes décisives.
Son style de jeu s'épanouit particulièrement dans les systèmes offensifs rapides. "Le discours du coach m'a plu. Il prône la relance et le tir en première intention. Marquer dans les cinq premières secondes de la possession. À l'Espagnol. Ça me va bien", explique-t-il en évoquant sa signature à Chalon.
L'intelligence tactique
Au-delà des passes spectaculaires, Mathéo Leray se distingue par sa compréhension élevée du basket. Cette intelligence se manifeste dans sa capacité à adapter son jeu aux circonstances : créateur quand l'équipe en a besoin, scoreur quand la situation l'exige.
Son futur entraîneur Elric Delord résume parfaitement cette polyvalence : "C'est un meneur de jeu qui a un avenir radieux devant lui avec une forte capacité de création pour lui-même comme pour l'équipe. Sa compréhension du basket est très élevée, ce qui en fera mon premier relais sur le terrain".
Un jeu spectaculaire
"C'est un joueur avec un jeu à risque, spectaculaire, qui devrait plaire à notre public", prophétise Elric Delord. Cette dimension spectaculaire ne se limite pas aux statistiques mais s'exprime dans l'audace de ses choix, la créativité de ses passes et sa capacité à surprendre les défenses adverses.
L'aventure chalonnaise : un Nouveau Chapitre Prometteur
Le 15 juin 2025 marque une nouvelle étape décisive dans la carrière de Mathéo Leray. Sa signature pour trois ans à l'Élan Chalon (jusqu'en 2028) témoigne de l'ambition mutuelle du joueur et du club.
L'approche offensive pronée Elric Delord par correspond parfaitement à ses qualités de créateur et à son goût du spectacle. "Il y a aussi le fait de jouer une coupe d'Europe, les trois ans de contrat, sachant que j'aime m'insérer dans des projets".
Un avenir radieux
À 22 ans, Mathéo Leray possède déjà beau palmarès : Champion d'Europe U20, Champion de France Pro B, MVP des Espoirs ÉLITE.
Les objectifs à court terme
Avec Chalon, ses objectifs sont clairs : s'imposer comme un leader incontournable de Betclic ÉLITE et briller en compétition européenne. Aux côtés du leader Jeremiah Hill, il devra batailler pour décrocher le statut de meneur titulaire.
Sa compréhension du basket est très élevée, ce qui en fera mon premier relais sur le terrain", confirme Elric Delord, soulignant le rôle central qu'il entend lui confier.
L'ambition EuroLeague
À plus long terme, Mathéo Leray ne cache pas ses ambitions européennes. "Je préfèrerais jouer en Europe, notamment en EuroLeague car c'est plus [collectif]", confie-t-il, assumant pleinement sa passion pour le basket européen.
Cette ambition paraît réaliste au vu de sa progression constante et de son profil de meneur moderne, parfaitement adapté au style européen.
Pour finir
Dans une époque où la précocité et l'individualisme dominent souvent le débat, Mathéo rappelle que l'excellence peut aussi naître de la patience, du travail et de l'amour du collectif.
Son parcours, de la campagne angevine aux parquets européens, illustre parfaitement la diversité de la formation française.
Avec ses 6,4 passes décisives par match et son QI basket, Mathéo Leray peut incarner l'avenir du poste de meneur en France. À Chalon, il semble avoir trouvé l'environnement idéal pour continuer son ascension et confirmer qu'il fait partie des joueurs français les plus prometteurs de sa génération.
