Le club de Saône-et-Loire, champion de France 2012, qui a traversé tempêtes et accalmies depuis sa descente en Pro B. Après un retour en Betclic Élite en 2023 et un place en play-in acquise de haute lutte l'an passé (7e place, 15 victoires pour 15 défaites), les dirigeants ont misé sur la continuité avec Elric Delord, arrivé en décembre 2024 pour sauver une saison compromise (2 victoires en 10 matchs sous Savo Vucevic). Voici l'effectif renouvelé avec un pari audacieux : mélanger vétérans NBA (Chris Johnson, 147 matchs NBA), pépites G-League (Nate Darling, ex-Charlotte Hornets) et formation locale (Yanis Tonnellier, Akram Naji).
Cette saison, l'objectif est clair : confirmer et accrocher une play-off !
MENEURS
Jeremiah Hill (🇺🇸, 1m88, 30 ans) - LE LEADER
Parcours : NCAA → Europe (Kazakhstan, Russie, Gravelines, Espagne, Israël) → Chalon depuis 2024.
Statistiques 2024-25 (Chalon) : 15,4 points, 2,8 rebonds, 3,2 passes décisives à 42% aux tirs et 35% à trois points en Betclic Élite.
Style et qualités : Meneur combo explosif avec un handle fluide pour créer des décalages en isolation, maîtrise du changement de rythme pour créer des décalage et du step-back à trois point pour scorer. Excellent en drive-and-kick pour trouver les shooteurs mais aussi capable de prendre feu offensivement (13 matchs à plus de 20 points en 2024-25). Défenseur tenace sur les lignes de passe et leader vocal.
Points à améliorer : Régularité offensive parfois en dents de scie, turnovers élevés (2,4 par match) en forçant les drives et défense sur porteur face aux meneurs rapides.
Apport : Hill sera le moteur offensif chalonnais, capable d'exploser n'importe quelle défense par son scoring et son passing. Son leadership naturel et sa popularité locale en font le visage de cette nouvelle ère Delord.
Mathéo Leray (🇫🇷, 1m90, 23 ans) - LE DISTRIBUTEUR
Parcours : Formation Cholet → La Rochelle → Chalon depuis 2024.
Statistiques 2024-25 (La Rochelle) : 7,9 points, 3,4 rebonds, 6,4 passes décisives, 37% aux tirs et 30% à trois points en Betclic Elite.
Style et qualités : Meneur passeur, un peu "à l'ancienne", avec une très vision en pick-and-roll, excellent distributeur, maîtrise du tempo. Shooteur correct à mi-distance et capable de punir en transition. En défense, c'est un défenseur correct sur l'homme et plutôt intelligent sur les rotations.
Points à améliorer : Tir extérieur à développer pour passer un palier, physique à développer pour absorber les contacts et expérience élite encore limitée.
Apport : Leray apporte jeunesse et vision collective, parfait pour faire briller les scoreurs. Son profil JFL et sa connaissance des systèmes français en font un atout précieux.
Akram Naji (🇫🇷, 1m90, 19 ans) - LE PROSPECT LOCAL
Parcours : Formation Chalon → Chalon.
Statistiques 2024-25 (Chalon) : 2,6 points en seulement 5 minutes de temps jeu pour sa première saison pro.
Style et qualités : Pur produit de la formation chalonnaise, c'est un arrière athlétique avec un bon potentiel défensif et une capacité à slasher vers le cercle. Shooteur en progression et énergie contagieuse. Il incarne la volonté du club de s'appuyer sur ses jeunes.
Points à améliorer : Expérience pro, tir extérieur à confirmer au niveau élite et physique à développer.
Apport : Naji est un des symbole de la formation. Après une année de découverte, il doit apporter un peu plus au collectif, notamment en transition avec ses qualités athlétiques.
ARRIÈRES
Nate Darling (🇨🇦, 1m98, 27 ans) - LE SHOOTER
Parcours : NCAA → NBA Charlotte Hornets → G-League San Diego Clippers (2021-25) → Chalon
Statistiques 2024-25 (G-League) : 12,9 points, 2,4 rebonds, 2,2 passes décisives à 40% aux tirs et 32% à trois points en 15 matchs.
Style et qualités : Arrière-ailier shooter avec un quick release dévastateur sur catch-and-shoot à trois points. Capable de prendre feu offensivement (record G-League à 38 points en 2023) et également efficace sans ballon. International canadien (9 sélections).
Points à améliorer : Blessures récurrentes ces 18 derniers mois qui ont freiné sa progression, défense latérale face aux guards rapides et adaptation au jeu européen (première expérience hors Amérique du Nord).
Apport : Darling est prévu pour être l'arme de précision longue distance chalonnaise.
Clarence Nadolny (🇫🇷, 1m92, 25 ans) - LE GARDE DU CORPS
Parcours : NCAA → Andrézieux-Bouthéon → Rouen → Chalon depuis 2025.
Statistiques 2024-25 (Rouen) : 11,8 points, 2,7 rebonds, 3,5 passes décisives à 38% aux tirs et 29% à trois points en 32 matchs Elite 2.
Style et qualités : Guard polyvalent capable de jouer aux postes 1-2. Réputé gros défenseur sur l'homme et chien de garde attitré du meilleure scorer adverse en Elite 2.
Points à améliorer : Tir extérieur, création pour lui ou pour les autres à développer (seulement 3,4 passes), handle à renforcer face aux pressings intenses.
Apport : Nadolny apporte son physique sur les lignes arrières et un profil de stoppeur intéressant pour Delord.
Yohan Choupas (🇫🇷, 1m93, 25 ans)
Parcours : Formation française → Pau → Monaco → Lille → Angers → ASA Alsace → Chalon depuis 2024.
Statistiques 2024-25 (Chalon) : 6,4 points, 1,5 rebonds, 1,1 passe décisive à 40% aux tirs et 37% à trois points en 30 matchs Betclic Élite.
Style et qualités : Arrière athlétique avec un tir longue distance fiable. Bon finisseur en transition et défenseur correct sur le périmètre. Joueur de situation, excellent en sortie de banc.
Points à améliorer : Création individuelle limitée, handle face aux pressings et impact défensif modeste.
Apport : Choupas apporte stabilité et spacing, parfait complement des créateurs. Sa connaissance du club et sa polyvalence en font un atout précieux.
AILIERS
Zac Cuthbertson (🇺🇸, 2m01, 30 ans) - LE VÉTÉRAN POLYVALENT
Parcours : NCAA → Europe (Suède, Israël, Pologne) → Chalon depuis 2024.
Statistiques 2024-25 (Chalon) : 10,8 points, 4,7 rebonds, 2 passe décisive à 53% aux tirs en 29 matchs Betclic Élite.
Style et qualités : Ailier capable de jouer sur les postes 3-4, avec un tir extérieur correct et une finition au cercle solide. Bon rebondeur (3,8 par match) et défenseur switching.
Points à améliorer : Scoring personnel irrégulier, création balle en main limitée.
Apport : Cuthbertson apporte expérience et polyvalence, capable de dépanner sur plusieurs postes.
Chris Johnson (🇺🇸, 1m98, 35 ans) - LE VÉTÉRAN
Parcours : NCAA Dayton → G-League → NBA (Boston, Philadelphia, Utah, Milwaukee - 147 matchs) → Gravelines → Hapoel Jerusalem → Bourg-en-Bresse → Hapoel Holon (2020-23) → Hapoel Jerusalem → Chalon depuis 2025.
Statistiques 2024-25 (Hapoel Jerusalem) : 7,9 points, 5,2 rebonds en 22 minutes en championnat israélien
Style et qualités : Ailier-fort expérimenté avec une défense élite (élu meilleur défenseur du championnat israélien en 2021) et un leadership naturel. Excellent rebondeur et capable de défendre de 3 à 5.
Points à améliorer : Âge (35 ans) et mobilité qui diminue, scoring personnel en déclin.
Apport : Johnson sera le mentor défensif, apportant culture de la gagne et expérience du très haut niveau. Son leadership sera crucial pour faire grandir les jeunes.
AILIERS-FORTS/PIVOTS
Justyn Mutts (🇺🇸, 2m03, 25 ans) - L'ÉNERGIZER
Parcours : NCAA Virginia Tech → Japon → Israël → Chalon depuis 2025.
Statistiques 2024-25 (Hapoel Afula, Israël): 14,5 points, 8,8 rebonds, 53% aux tirs.
Style et qualités : Ailier-fort athlétique et très énergique, fort au rebond et une capacité à finir au cercle. Switch defender capable de couvrir 3-5 et énergie contagieuse en transition.
Points à améliorer : Tir extérieur à développer et capacité à défendre sur des postes 4 de grande taille.
Apport : Mutts apporte jeunesse et athlétisme, parfait pour energizer l'équipe.
Lionel Gaudoux (🇫🇷, 1m98, 30 ans) - LE CAPITAINE
Parcours : Formation Chalon → diverses équipes françaises → Chalon depuis 2022.
Statistiques 2024-25 (Chalon) : 10,3 points, 5 rebonds, 1,6 passes décisives à 64,7% aux tirs en 28 matchs Betclic Élite.
Style et qualités : Intérieur undersized mais intelligent, avec une belle finition près du cercle (57,5% aux tirs). Excellent en pose d'écran et au rebond offensif.
Points à améliorer : Taille limitée (1m98) face aux vrais pivots et tir extérieur inexistant.
Apport : Gaudoux est l'âme chalonnaise, leader dans l'intensité. C'est un soldat et un des chouchou du public.
Obinna Anochili-Killen (🇳🇬, 2m03, 24 ans) -
Parcours : NCAA → Chalon depuis 2025.
Statistiques 2024-25 (Marschall Thundering Herd, NCAA) : 14 points, 5,6 rebonds à 56% aux tirs.
Style et qualités : Pivot athlétique avec une bonne verticalité pour protéger le cercle et finir en alley-oop. International nigérian potentiel, il apporte taille et potentiel.
Points à améliorer : 1ère expérience pro européenne nulle, tir mid-range à développer et adaptation physique au jeu FIBA.
Apport : Anochili-Killen apporte taille et potentiel athlétique.
Yanis Tonnellier (🇫🇷, 2m15, 21 ans) - LE GÉANT LOCAL
Parcours : Formation Chalon → Chalon depuis 2024.
Statistiques 2024-25 (Chalon) : 0,7 points en 3 minutes de moyenne pour ses 12 premiers matchs avec l'équipe première.
Style et qualités : Pivot traditionnel avec un gabarit rare (2m15) et une capacité naturelle à protéger le cercle. Bon finisseur au poste bas et rebondeur actif.
Points à améliorer : Mobilité latérale limitée, tir mid-range inexistant et expérience pro encore faible.
Apport : Tonnellier apporte de la taille et un beau potentiel de progression. Devrait se contenter seulement de quelques minutes en début de saison.
ENTRAÎNEUR - Elric Delord (🇫🇷, 50 ans)
Parcours : Assistant ASVEL (2013-19) → Coach Le Mans (2019-24) → Chalon depuis décembre 2024.
Palmarès : 2 titres champion de France comme assistant ASVEL (2016, 2019), plusieurs qualifications playoffs avec Le Mans.
Style et qualités : Tacticien moderne privilégiant une attaque en mouvement et une défense agressive avec des switchs sur écran. Excellent pédagogue (formation ingénieur), il a transformé Chalon en 2 mois (8 victoires en 10 matchs après son arrivée). Anecdote : ancien développeur logiciels, il utilise data et technologie pour optimiser ses analyses, approche moderne rare dans le coaching français.
Points à améliorer : Première expérience dans un club de tradition avec pression populaire, gestion d'un effectif renouvelé à 80% et adaptation à long terme après son succès immédiat.
Apport : Delord apporte modernité tactique. Son approche scientifique et son charisme naturel font de lui l'homme de la situation pour relancer Chalon.
Forces et faiblesses de l'effectif
Points forts indéniables
Expérience du très haut niveau : Hill, Johnson, Darling et Cuthbertson sont des joueurs référencés et matures.
Scoring distribué : Hill (15,4 pts), Gaudoux (11,1 pts), Darling (potentiellement) pour un basketball fluide.
Jeunesse intégrée : Leray, Tonnellier, Naji ont tout pour progresser rapidement et apporter à l'équipe.
Défense collective : Système Delord basé sur switching avec Johnson (défenseur élite), Cuthbertson et Mutts pour verrouiller le périmètre.
Faiblesses à surveiller
Alchimie nouvelle : 8 nouveaux sur 13, intégration cruciale dans un championnat impitoyable.
Taille à l'intérieur : Hormis le jeune Tonnellier, les intérieurs sont tous des petits gabarits énergétiques, athlétiques et puissants. Une force pour le système défensif Delord mais aussi une potentielle faiblesse face à certaines équipes .
Inexpérience européenne : Darling, Mutts, Anochili-Killen découvrent le jeu FIBA, adaptation clé.
Le Verdict
Élan Chalon 2025-26 s'annonce comme une équipe très intéressante à suivre. Il y a des rôles clairs en attaque avec un leader (Hill), des lieutenants (Darling) et beaucoup de joueurs collectifs autours pour la pose d'écran et du mouvement. La défense sera un points fort avec quasiment tous les joueurs capables de défendre sur plusieurs postes et ainsi casser les systèmes adverses. Si l'alchimie prend rapidement et que les vétérans transmettent leur expérience aux jeunes, ce groupe peut viser un top 6 !
