Le CSP Limoges, ce monument du basket français qui a failli disparaître de la carte ! Après avoir frôlé la relégation administrative et s'être retrouvé dans une situation financière catastrophique (refus des collectivités locales, tensions entre supporters et direction), le club de Beaublanc entame 2025-26 avec un souffle nouveau. Dario Gjergja, la légende d'Ostende (14 titres belges consécutifs), débarque avec ses méthodes gagnantes et un effectif totalement reconstruit autour de quelques piliers (Nicolas Lang) et de nouveaux visages prometteurs (Frank Mason III, Justin Lewis). Avec un budget rehaussé à 1,9 millions d'euros (contre 1,4 M€ la saison passée) et un statut d'entreprise à mission, Limoges vise clairement le top 8 pour retrouver l'Europe et effacer la désolante 15e place de 2024-25.
Anecdote qui résume l'ambition retrouvée : lors de la présentation officielle de Frank Mason III en août 2025, Crawford Palmer (directeur sportif) a déclaré devant 200 supporters : "On vous avait promis du lourd, voici du très lourd !" Le meneur ex-NBA a d'ailleurs fait sensation en marquant 28 points lors de son premier match amical à Beaublanc. Cette saison, l'objectif est double : playoffs et réconciliation avec un public qui a tant souffert.
MENEURS
Frank Mason III (🇺🇸, 1m80, 31 ans) - LE LEADER CHARISMATIQUE
Parcours : NCAA Kansas (MVP national 2017) → NBA (Sacramento, Milwaukee, Orlando) → MVP G-League (Wisconsin Herd 2020) → Nancy (2022-24) → Fujian (Chine) → Leones de Ponce (Porto Rico) → CSP Limoges.
Statistiques 2024-25 : 15,5 points, 3,3 rebonds, 5,2 passes décisives à 42% aux tirs avec Nancy en 2023-24.
Style et qualités : Meneur élite avec un vrai QI basket et une capacité à être clutch. Maître du pick-and-roll, capable de distribuer 10+ passes ou de scorer 30+ points selon les besoins.
Points à améliorer : Gabarit limite (1m80) face aux défenses switching européennes, tendance à forcer en fin de match quand l'équipe est en difficulté et adaptation au rythme FIBA après ses passages en Asie.
Apport : Mason sera le leader technique et émotionnel, capable de transformer l'identité offensive limougeaude. Son expérience du très haut niveau (NBA, G-League MVP) et sa mentalité de winner apportent une crédibilité immédiate au projet.
Leon Stergar (🇸🇮, 1m93, 25 ans) - LE POLYVALENT SLOVÈNE
Parcours : Formation slovène → Kortrijk Spurs (Belgique) → CSP Limoges.
Statistiques 2024-25 (Kortrijk) : 10,5 points, 3 rebonds, 3 passes décisives à 45% aux tirs et 33% à trois points en championnat belge.
Style et qualités : Combo guard polyvalent (capable d'évoluer aux postes 1-2) avec une belle vision de jeu et un tir extérieur fiable. International slovène, maître du drive-and-kick et défenseur intelligent grâce à son gabarit (1m93). Coéquipier de Luka Doncic en équipe nationale.
Points à améliorer : Régularité offensive à confirmer au niveau français, création pure limitée face aux pressings intenses et adaptation à un rythme plus élevé.
Apport : Stergar offre une solution de rechange crédible à Mason, apportant de la profondeur et la capacité à faire jouer les autres. Sa polyvalence (1-2) donne des options tactiques à Gjergja.
Vincent Amsellem (🇫🇷, 1m93, 23 ans) - LA CONTINUITÉ FRANÇAISE
Parcours : Formation française → Antibes → CSP Limoges depuis 2024.
Statistiques 2024-25 (Limoges) : 5,4 points, 1,6 rebonds, 2,5 passes décisives à 36% aux tirs en 28 matchs.
Style et qualités : Jeune meneur français avec une bonne lecture de jeu et une capacité d'apprentissage remarquable. Défenseur tenace malgré son gabarit, capable de harceler les porteurs de balle, et shooteur en progression (34% à trois points en fin de saison 2024-25). Rescapé du chaos de la saison passée, il a gagné la confiance de Gjergja dès les premiers entraînements par son professionnalisme.
Points à améliorer : Régularité offensive (36% aux tirs), confiance à renforcer et expérience des grands matchs encore limitée.
Apport : Amsellem représente la continuité et l'identité française, parfait pour compléter les rotations et apprendre aux côtés de Mason. Son développement sous Gjergja sera scruté attentivement.
ARRIÈRES
Nicolas Lang (🇫🇷, 1m96, 35 ans) - LA LÉGENDE
Parcours : Formation Chalon → Paris-Levallois → ASVEL → Strasbourg → CSP Limoges depuis 2019.
Statistiques 2024-25 (Limoges) : 16,0 points, 2,5 rebonds, 3,5 passes décisives à 46% aux tirs et 43,5% à trois points en 30 matchs ; 6e meilleur marqueur de Betclic Élite.
Style et qualités : Sniper d'élite avec le meilleur pourcentage aux lancers-francs du championnat (88,6%) et une adresse longue distance légendaire (43,5% à trois points, 2,7 réussites par match). Maître du catch-and-shoot et des tirs en sortie d'écran, capable de planter des game-winners du parking comme celui face à Saint-Quentin en mai 2025 (21 points en 34 minutes). Double champion de France (Chalon 2012, ASVEL 2016) avec une expérience de 17 saisons en élite.
Points à améliorer : À 35 ans, la vitesse latérale diminue et la défense sur les guards rapides devient problématique. Doit gérer ses efforts sur une saison longue et éviter les passages à vide.
Apport : Lang reste une référence offensive et le cœur battant de Beaublanc. Sa régularité et son professionnalisme exemplaire en font le mentor idéal pour les jeunes.
Armaan Franklin (🇺🇸, 1m93, 24 ans) - L'ATHLÈTE
Parcours : NCAA Indiana/Virginia → G-League College Park Skyhawks → CSP Limoges.
Statistiques 2024-25 (College Park) : 7,2 points, 4,4 rebonds, à 42% aux tirs et 30% à trois points en G-League.
Style et qualités : Arrière athlétique avec un excellent premier pas pour attaquer les close-outs et finir au contact. Très bon défenseur sur le périmètre grâce à son envergure, capable de switcher sur 1-3, et shooteur fiable sur catch-and-shoot. Formation NCAA de haut niveau (Indiana, Virginia) qui lui a donné une base technique solide.
Points à améliorer : Création pour les autres limitée, handle perfectible en dribble serré et adaptation au jeu FIBA.
Apport : Franklin apporte l'athlétisme et la polyvalence défensive, capable de verrouiller les meilleurs guards adverses. Son potentiel scoring en fait un pari excitant pour l'avenir.
AILIERS
Justin Lewis (🇺🇸, 2m00, 23 ans) - LE PROSPECT
Parcours : NCAA Marquette → G-League → CSP Limoges.
Statistiques 2024-25 (Delaware Blue-Coats) : 8,5 points, 5,2 rebonds, 1,3 passes décisives à 46% aux tirs et 36% à trois points en G-League.
Style et qualités : Ailier moderne avec un handle fluide pour attaquer les close-outs et créer son tir en isolation. Excellent rebondeur pour son poste (5,2 par match) grâce à son timing, capable de jouer small-ball 5 par son athlétisme. Shooteur en progression (36% à trois points).
Points à améliorer : Régularité extérieure à confirmer, défense sur porteur face aux ailiers rapides et adaptation au niveau européen (premier contrat hors Amérique du Nord).
Apport : Lewis représente le pari le plus excitant de l'effectif, avec un upside NBA réel. Sa polyvalence (3-4-5) offre une flexibilité tactique précieuse à Gjergja.
Shawn Tanner (🇫🇷, 1m94, 24 ans) - LE ROOKIE
Parcours : Formation Antibes → Angers → Roanne → CSP Limoges.
Statistiques 2024-25 (Roanne) : 9,5 points, 2,5 rebonds, à 39,3% aux tirs.
Style et qualités : Ailier polyvalent avec un bon potentiel athlétique et une capacité d'adaptation remarquable. Défenseur énergique capable de harceler sur plusieurs postes, shooteur en développement.
Points à améliorer : Régularité offensive, technique individuelle à affiner et impact à confirmer.
Apport : Tanner apporte l'énergie et de la profondeur.
INTÉRIEURS
Nikola Jovanović (🇷🇸, 2m11, 31 ans) - LE GÉANT TECHNIQUE
Parcours : Formation serbe → NCAA → G-League → Etoile Rouge de Belgrade (Serbie) → Trentin (Italie) → Etoile Rouge de Belgrade (Serbie) → Igokea (Serbie)→ Novgorod (Russie) → Ostende (Belgique) → Anvert (Belgique) → Scafati (Italie) → CSP Limoges.
Statistiques 2024-25 (Scafati) : 9,1 points, 4,6 rebonds à 54% aux tirs en Série A.
Style et qualités : Pivot technique avec un excellent post game et une finition douce près du cercle. Très bon passeur depuis le poste bas (2,1 passes par match), capable de jouer en high post et de distribuer.
Points à améliorer : Mobilité latérale perfectible face aux intérieurs rapides, pas de tir extérieur et condition physique à maintenir sur une saison française.
Apport : Jovanović ancrera la raquette limougeaude avec sa technique européenne et sa présence physique. Son QI basket élevé complète parfaitement la vision de Gjergja.
Gavin Ware (🇺🇸, 2m08, 29 ans) - L'EXPÉRIENCE SOLIDE
Parcours : NCAA Southern Illinois → Europe (divers clubs) → Dijon (2021-23) → Japon → Dijon → CSP Limoges.
Statistiques 2024-25 (Dijon): 7,4 points, 3,3 rebonds à 61% aux tirs.
Style et qualités : Intérieur polyvalent avec une excellente finition près du cercle et une activité remarquable au rebond. Capable de jouer dos au panier et face au jeu, bon finisseur en pick-and-roll et défenseur solide. Expérience européenne variée qui lui donne une maturité tactique appréciable.
Points à améliorer : Tir extérieur inexistant, mobilité perfectible et régularité sur 40 minutes.
Apport : Ware apporte la solidité et l'expérience européenne, parfait complément de Jovanović pour dominer les raquettes françaises.
ENTRAÎNEUR - Dario Gjergja (🇭🇷, 49 ans)
Parcours : Assistant Zagreb/Cibona → Assistant Ural Great Perm → Assistant Charleroi → Liège Basket → BC Ostende (2011-2025) / Sélectionneur Belgique → CSP Limoges.
Palmarès : 14 titres de champion de Belgique consécutifs (2012-2025), 8 Coupes de Belgique, BNXT League (2022), 8 participations BCL avec Ostende.
Style et qualités : Surnommé "Le Magicien d'Ostende", il a transformé un club modeste belge en machine à gagner. Génie tactique du basketball européen moderne avec un système offensif basé sur le motion offense et les écrans multiples.
Points à améliorer : Première expérience hors Belgique, pression du club historique à gérer et adaptation au championnat français.
Apport : Gjergja apporte une culture de la gagne et une méthode moderne. Sa capacité à transformer des joueurs moyens en performers collectifs est exactement ce dont Limoges a besoin.
Forces et faiblesses de l'effectif
Points forts indéniables
Leadership expérimenté : Avec Mason, Lang et Gjergja, l'équipe dispose d'un noyau dur capable de gérer les moments cruciaux.
Système offensif moderne : Le motion offense de Gjergja associé au spacing de Lang (43,5% à trois points) et aux qualités de création de Mason offre un potentiel spectaculaire.
Profondeur équilibrée : Mélange intelligent d'expérience (Lang, Ware), de talent confirmé (Mason, Jovanović) et de potentiel (Lewis, Franklin) pour gérer toutes les situations.
Ambition retrouvée : Budget rehaussé, nouveau staff et effectif reconstruit traduisent une volonté claire de retrouver l'élite française.
Faiblesses à surveiller
Inconnues d'adaptation : Nombreux nouveaux joueurs (Mason, Lewis, Franklin, Jovanović) qui doivent s'acclimater rapidement au niveau français et au système Gjergja.
Âge de certains cadres : Lang (35 ans) et Mason (31 ans) devront gérer leur usure physique sur une saison longue et intense.
Manque de taille défensive : Raquette pas assez imposante physiquement face aux gros intérieurs de Betclic Élite, Jovanović (2m11) devra compenser par la technique.
Pression des attentes : Après la désolante 15e place 2024-25, le public et les médias attendent une réaction immédiate qui pourrait peser sur les jeunes.
Le Verdict
Le CSP Limoges 2025-26 s'annonce comme une renaissance fascinante, mélange de culture gagnante européenne (Gjergja) et de talents affamés de revanche. Si l'alchimie prend rapidement entre Mason et Lang, si Lewis confirme son potentiel et si Gjergja transpose sa magie belge en Limousin, les playoffs sont largement à portée.
La réussite dépendra de quatre facteurs clés : l'adaptation éclair des nouvelles recrues, la forme physique des vétérans, la capacité de Gjergja à créer son identité collective rapidement et la patience du public de Beaublanc face aux inévitables ajustements.
Entre histoire glorieuse et ambitions modernes, le CSP incarne parfaitement le basket français qui refuse de mourir. Les supporters limougeauds, fidèles malgré les tempêtes, méritent cette résurrection. Allez le CSP !
